Sezonun bitimine iki maç kaldı. 20 takımın ilk 6'da bitirme ve olası rakibe göre pozisyon alma mücadelesi sürüyor. Bununla beraber play-off'un ilk eşleşmesi belli oldu. Batı Konferansının 4 numarası Los Angeles Clippers ve 5. Dallas Mavericks karşılaşacak. Basketbolseverlerin büyük keyif alacağı bir mücadele bekliyorum. Bir tarafta James Harden, Paul George ve Kawhi Leonard, diğer tarafta şahane bir sezon geçiren Luka Doncic ve Kyrie Irving. Net favorisi olmayan bir eşleşme.
Los Angeles Clippers son dönemde savunmada ciddi aksadığı bir dönem geçirdi. Sorun giderilmiş değil. Ancak belli bir düzelme söz konusu. Her biri büyük deneyime sahip Clippers kadrosunun play-off'ta çok daha iyi oynamasını bekleyebiliriz.
Roller belli
Clippers'da roller net. James Harden eski dominasyonunda değil. Ancak yapabildikleriyle kıymetli. Skora atarak katkı yapamıyor ama hücumu organize ederek uzunları ve Terance Mann'i besliyor. Paul George, Kawhi Leonard ve Norman Powell zaten bireysel üretebilen isimler. Russ ve Paul George rol ve oyun değişimi yaşadı. Westbrook yedekten gelerek 15 dakika süre buluyor. Paul George'un dakikaları azalmadı ama top Harden'ın elinde olduğu için topsuz oynamaya başladı. Her ikisi de rolünün hakkını veriyor.
Clippers ilk beşiyle yarı saha basketbolu oynarken Russ ve Norman Powell'ın oyuna girdiği dakikalarda tempolu oyunu tercih ediyor. Böylece Clippers hücum çeşitliliği sağlamış oluyor.
Ligin en fizikli takımlarından biri olan Clippers, Dallas karşısında bu avantajını oyunun iki yönünde kullanmak isteyecektir. Dallas’ın silahı ise atlet uzunlar. İki takım da durdurulması mümkün olmayan yıldıza sahip. Luka Doncic muhteşem bir sezon geçirdi. Hemen her istatistiğinde artış var. El üstü üçlükleri bile yüksek yüzdeyle sokuyor. Normal sezonun MVP’si seçilirse şaşırmam. Clippers’ın durdurulması imkânsız ismi ise Kawhi Leonard. Sağlıklı olduğunda ne kadar değerli olduğunu gösterdi. San Antonio Spurs günlerindeki gibi çift yönlü etkili oynuyor. Orta mesafeden kusursuza yakın isabet bulması yetmezmiş gibi üçlük yüzdesini geliştirdi. Los Angeles Clippers'ın zayıf noktası pivot pozisyonu. Ivica Zubac ve Mason Plumlee atlet değiller. Luka Doncic ikisini de birebir yakaladığında çaresiz bırakabilir. Forvetler savunmada uzunlara yardıma gelmeli. Bir diğer sorun istikrarsızlık. Clippers bazen tanınmayacak kadar kötü olabiliyor. Geçen yıllardaki gibi tahmin edilemez seviyede iniş çıkışa şahit olmasak da son dönemdeki savunma çöküşü türü şoklar yaşadık. Süper yıldız seviyesinde çok sayıda isme sahip oyuncu barındırmasına rağmen Clippers'ın lider karakterli bir isme sahip olmaması kriz anlarının büyümesine yol açıyor.
Doncic Mavericks
Dallas Mavericks, Doncic eksenli bir takım. Ona uyumlu hatta bağımlı bir kadro kuruldu. Pivotlar(Daniel Gafford ve Dereck Lively) savunmada atletik yetenekleriyle çemberi savunuyor. Hücumda bireysel üretemiyor ama içeri çabuk devrilerek Doncic'e iyi ikili oyun partnerliği yapıyorlar. 4 numaralar( PJ Washington ve Maxi Kleber) savunma yanında üç sayı katkısı yapıyor. Derrick Jones Jr ve Josh Green üç numaradan atletizm ve savunma katkısı veriyor. Bu altı oyuncu uzun kollarının avantajıyla Dallas savunmasının temelini oluşturuyor. Tim Hardaway Jr ise benç skoreri.
Kyrie İrving, Cleveland günlerinde LeBron'la oynadığı türden role büründü. İpler Doncic'in elinde. Kyrie belli anlarda devreye girip rakibin direncini kırıyor. Nets ve Celtics günlerindeki gibi topu domine etmiyor. Öyle yaptığında takım arkadaşları devre dışı kalıyordu. Böyle ikinci yıldız rolüne bürününce verimli oluyor.
Dallas Mavericks forvet pozisyonda sıkıntı yaşayabilir. Derrick Jones Jr play-off için deneyimsiz, Josh Green ise istikrarsız. Her ikisinin de dış şutu yetersiz.
Dallas gardlar üzerinden oyuna hükmediyor. Clippers ise ligin en iyi kanat rotasyonuna sahip. Yeter ki sağlıklı kalsınlar.
Son maça kalır
Saha avantajı büyük olasılıkla Clippers'ın ancak bunun önemli olduğunu düşünmüyorum. Luka Doncic ve Kyrie Irving'in kariyeri baskı altında oynamakla geçti. Yüksek atmosferden beslenen isimler. O nedenle seyirci baskısından etkilenmeyeceklerdir.
Serinin galibini detayların belirleyeceğini düşünüyorum. Luka Doncic, Kyrie İrving ve Kawhi Leonard durdurulması mümkün olmayan isimler. Dallas, Paul George'u yavaşlatsa Harden devreye girer. Dallas'da Tim Hardaway Jr'un, Clippers'da Terance Mann ve Norman Powell'ın performansları, her iki takımdan hangisinde uzunlarının devreye gireceği gibi detaylar turun galibini belirler. Muhtemelen seride 7. maçı izleriz.
Jason Kidd garantici bir koç. Hücumu Doncic’e bıraktığı için bir hamle yapacaksa savunmada yapar. Clippers Koçu Tyron Lue'dan sürpriz hamle bekliyorum. Risk almayı seviyor. İşler istediği gibi gitmezse sürpriz bir taktik izletebilir bize.
