Ağır işçi
Nba'de oyun değişti. Artık 90'lı yıllar ve öncesinde olduğu gibi şampiyonluğun yolu pivotlardan geçmiyor. Oyunun yeni patronu kısalar. Nba'in geleceği denilen Victor Wenbanyama bile gard özelliklerine sahip olduğu için değerli görülüyor.
Bununla birlikte hâlâ takımının her şeyi olan pivotlar var. Takımlarına şampiyonluk kazandırmış iki dev adamın işi bu sene daha zor. Çünkü başarı onlara bağlı. Ortalama bile oynama şansları yok. Her maç en iyi olmak zorundalar.
Bir değişik adam: Nikola Jokic
Nikola Jokic'i en iyi anlatan tanım "kendine özgü" olabilir. Stili eşsiz. 2.13'lük, elit seviyede oyun zekasına sahip bir oyun kurucu/pivot. Ayrıca aklı fikri atlar ve at yarışında. Basketbolu pek umursamıyor gibi görünüyor ama öyle değil. Yıllardır her maç full konsantre.
Fiziğine ve atletizm eksiğine baktığınızda "bu nasıl NBA oyuncusu olmuş" diye içinizden geçirebilirsiniz. Parkeye adım attığında ise düşünceniz tamamen değişir. Durdurulamaz bir skorer, arkadaşlarına pozisyon hazırlayan bir maestro ve gözüpek savaşçı ile karşılaşırsınız. Üstelik triple double etrafında gezindiği performansı hemen her maçta sergiliyor. Bolca ödül ve unvan sahibi. 2023 yılında Denver Nuggets'la NBA Şampiyonu olurken aynı zamanda finaller MVP'si ödülünü de kazandı. 2021, 22 ve 24 yıllarında ise normal sezonun en değerli oyuncusu ödülü sahibi. Bu sezon da MVP ödülünün en büyük adayı. Çoğu istatistikte kariyerinin en iyi rakamlarına ulaştı.
Maç başına 29.7 sayı, 4.5 hücum olmak üzere 13. 7 ribaund, 11.7 asist, üç sayıda (2.2 isabet) ve iki sayılık atışlarda %56 isabet oranı, 9.8 verimlilik puanıyla muhteşem oynuyor. Üstelik bütün bunları 38 dakika oyunda kalarak ve rakip savunmalar tarafından adeta dayak yerken yapıyor. Jokic'in kenarda olduğu 10 dakikada Denver Nuggets'ın +- puanı-41. Yani Jokic yokken Denver, Denver değil. Her maç 60 sayıya katkı yapıyor. Böylesi performansı bilgisayar oyununda bile anca hile koduyla yaparsınız. İmkansızı kolay göstermeden kimse Jokic’in eline su dökemez.
Sırp oyuncunun yükü diğer senelerden çok ağır. Rotasyon daraldı. GM Chris Booth yeterli takviyeyi yapamadı. Üstüne Aaron Gordon sakatlandı. 1.5 ay kadar yok. Jokic tek başına pota altını savunacak, oyun kuracak ve skoru sırtlanacak. Çoğu yıldız için imkansız olan bu durum Jokic için sıradan. Büyük olasılıkla bir kez daha normal sezonun en değerli oyuncusu olacak. Ve gene hak ettiği değeri görmeyecek.
Cam adamdan demir adamlığa
Güçlü fiziği, atletizm, pas ve şut yeteneğiyle Anthony Davis çok özel oyuncu. Fiziksel özellikleriyle de genetik harikası. Haşmetli görünüşünden savaşçı bir kişiliğe sahip olmasını bekliyorsunuz. Ancak öyle biri değil. Acı eşiği düşük. En ufak sağlık probleminde oynamıyor. Bundan dolayı kariyeri boyu 249 maç kaçırdı. Sadece son 4 yılda 120 maç kaçırdı. Geçen sene 76 maçta sağlıklı kalmayı başararak bu alanda ilerleme kaydetti. Lakers'ın yeni koçu JJ Redick, onu savunmanın temeli ve hücumun merkezi yaptı. Çift yönlü yükü çok ağır. Büyük efor sarfediyor. 12 maçlık sezon başlangıcı göz alıcı. 35 dakikada 30.2 sayı, 10.9 ribaund, 2.8 asist, 2.1 blok, pota çevresinden %55'le 21 sayıyla Lakers'ın her şeyi. 9 galibiyet 4 yenilgiyle Batı'da 4. sırada yer alan Lakers'ın dinamosu. Maç başına 11 kez faul çizgisine gitmesi ne denli fiziksel savaş verdiğinin ispatı. Bu arada faulleri %80'le sayıya çevirerek sertliği cezalandırdığını belirtelim.
Anthony Davis bu sene daha konsantre görülüyor. Çıtkırıldım tavırlarından eser yok. Gözlerinden ateş çıkıyor adeta. Belli ki LeBron James sonrası Lakers gemisinin kaptanı olmayı kafasına koymuş. Spurs maçında gözüne sert bir darbe almasına karşın oyuna devam ederek 40 sayıyla Lakers’ı galibiyete taşıdı. Önceki yıllarda olsa, “kör olmak istemiyorum” diyerek hastanenin yolunu tutmuştu. Bu defa kalıp savaşmayı tercih etti..
Geçmişine bakınca bu savaşçı tavrının süreceği konusunda şüphe duymamak elde değil. Umalım bu defa farklı olsun. Estetik ve fizik gücün bileşimini parkelerde izlemek keyif verici.