New York Knicks zor günler geçiriyor. Son 6 maçta aralarında San Antonio Spurs ve Chicago Bulls'un olduğu 4 yenilgi aldılar. Bundan kötüsü sakatlanan Julius Randle'ın play-off'ta oynayamayacağı kesinleşti. Randle takımın iki ana skorerinden biri olmanın yanında bu sene verimli oynuyordu. Hücumunu daha az üç sayı çok daha fazla boyalı alan şeklinde güncelleyen Randle böylece oyununu play-off'a uygun hale getirmişti. Tom Thibodeau onun boşluğunu OG Anunoby'yi 4 numaraya kaydırarak çözmeye çalışacak. Anunoby değerli bir oyuncu ama Randle gibi birebir skor üreten veya topla rakip pota altına saldıran türde değil. Ayrıca onun da ara ara nükseden bir sakatlığı var. Kadrodaki 4 ve 5 numaralar şut hatta pas yeteneği olmayan, sadece çember savunabilen oyuncular. Mitchell Robinson, Isaiah Hartenstein ve Precious Achiuwa ikili oyun bitirmede bile yetersiz. Skor yükü tamamen kısaların üstüne kaldı. New York Knicks ve Jalen Brunson'u play-off'ta zor günler bekliyor. Knick 90'lı yılları anımsatarak seviyede sert bir takım. Bunun play-off'ta avantajı büyük ama çoğu tek yönlü oyunculardan kurulu kadroyla ve sadece kısalarla dışarıdan üreterek nereye kadar gidebilirsiniz ki!
Cavaliers atamıyor
Cleveland Cavaliers play-off öncesi inişe geçen bir diğer takım. Onların sıkıntısı hücumda tıkanmaları. Darius Garland ve Evan Mobley'in sakatlığı döneminde Donovan Mitchell hücumu sırtlanarak Cavaliers'in seri yakalanmasını ve ilk 3 içine girmesini sağlamıştı. Onun sakatlığı ve sonrasında ritim kaybettiği dönemde ise Darius Garland sınıfta kaldı. Caris LeVert formda ama yeterli destek gelmediği için tek başına yeterli olmuyor. Skor bulmakta güçlük yaşayan ve bolca top kaybı yapan bir Cavaliers izliyoruz. Buna sertlik karşısında sinen ikiz kuleler Jarrett Allen ve Evan Mobley'i ilave ettiğimizde Cleveland Cavaliers için play-off'ta iyimser olmak mümkün değil.
İstikrarsızlıkta istikrar
Koç değişimin ardından çok iyi ve çok kötü arasında gezinen Milwaukee Bucks tam da play-off öncesi istikrarsızlıkta sınıf atladı. Son dört maçta Washington Wizards, Memphis Grizzlies ve Toronto Raptors'a kaybettiler. Üç takım da kazanmakla işi olmayan, tek amacı draftta üst sıradan seçmek olan ekipler. G Lig seviyesinde kadrolarla mücadele ediyorlar. Gard savunmadaki geçirgenliğe çare bulamayan Milwaukee'nin bu vurdumduymazlığı endişe verici.
Clippers savunamıyor
Gelelim Batı'daki düşenlere. Bir ara kasırga gibi esip gürleyen Los Angeles Clippers tepe taklak gidiyor. O muhteşem savunmalarından eser kalmadı. Üstüne James Harden'ın çok kötü oyunu ve Paul George'un düşüşü geldi. Clippers tam da "o sene bu sene mi?" dedirtirken eskiye döndü. Kawhi Leonard'ın formda ve sağlıklı olması tek artıları.
Pelikanların play-in kabusu
New Orleans Pelicans güle oynaya play-off yapacak derken bir anda play-in potasına düştü. Üstelik Zion Williamson bayağı iyi oynarken. Daha kötüsü çıkışa geçen Los Angeles Lakers’ın 8. sıraya yükselme ihtimali var. Böyle bir durum gerçekleşirse Pelicans kendisine çok ters gelen Lakers'ın rakibi olacak. Kötü günler bitmeden daha kötüsü gelen Pelicans toparlanmazsa play-off'ları televizyondan izler.