Sezona kötü başlayan Dallas Mavericks ve Memphis Grizzlies seri galibiyetlerle zirveyi çıktı. Golden State Warriors ise iyi başladığı sezonda zor günler yaşıyor.
Savunmadan taviz vererek hücuma yatırım yapan Dallas Mavericks oyunun iki yönünde denge kurmayı başardı. Hücum önceki yıllarda olduğu gibi Luka Doncic'in kontrolünde. Dallas ligin en iyi dört hücumu arasında. Koç Jason Kidd savunma stratejisini oluşturuyor. Luka Doncic, Kyrie Irving ve Klay Thompson gibi üç kötü savunmacıya rağmen Dallas’ı 4 ve 5 numaraların defansıyla ligin 11. savunması yapmak Kidd'in iyi iş çıkardığını gösteriyor.
Dallas Mavericks'in temel stratejisi gardlarla boyalı alana saldırmak. Temaslı oynuyorlar ve iyi ribaund alıyorlar. Sezona alıştığımız seviyenin biraz altında başlayan Doncic toparlandı. Golden State'e karşı 43 sayı, 13 asist ve 11 ribaundla şov yaptı. Kyrie Irving, Cleveland dönemindeki gibi verimli oynuyor. Klay'in gelişiyle dış şut tehdidi arttı. Klay Thompson, Golden State'teki zirve günlerinde değil. Öyle olması da yaşadığı sakatlıklar nedeniyle imkansız. Bununla beraber hâlâ elit dış atıcı. PJ Washington ribaund ve savunmaya daha konsantre. Bu arada üçlük yüzdesi arttı. Dereck Lively ve Daniel Gafford savunmanın temel direği. Şut atamıyorlar ama pota çevresinde iyi bitiriyorlar. Düşük faul yüzdesi handikapları. Temaslı oynayan uzunlar %65'lerle faul atmamalı.
Naji Marshall kenardan enerji katıyor. Dallas ona yaradı. Dış atışları iyi değil ama delerek çift haneli skor üretiyor. Quentin Grimes, Daniel Gafford, Spencer Dinwiddie verimli oynayan diğer benç oyuncuları. Dallas kötü başladığı sezonda son 16 maçta 13 galibiyet elde etti. Aralarında Memphis Grizzlies, New York Knicks, Oklahoma City Thunder ve Denver Nuggets'ın olduğu hedef maçları kazandı. Geçen senekine benzer bir play-off performansı sürpriz olmaz.
Kayıp sezonun ardından Memphis Grizzlies yeniden rekabetçi yapıya büründü. Bir iki ufak takviye dışında aynı kadroyla yeniden zirveye ortaklar. Boz ayılarda fiziksellik ve süratli oyun anlayışı devam ediyor. Ja Morant merkezde olduğu ve 10-12 kişilik geniş rotasyonlu hücum anlayışı. Sete sette ise Morant'ın deliciliği, Jaren Jackson JR'ın temaslı oyunu ve Desmond Bane'in dış şutları ile sonuca gidiyorlar. Savunmada iyi hücumda ise çok çok iyi durumdalar. Dış atışlarda etkililer. Grizzlies üç maçta 140 barajını aştı. Ja Morant'ın oynamadığı 11 maçtaki 7-4'lük oran, sistemin onsuz da çalıştığının ispatı. Evinde zor kaybeden Memphis, ribaund ve asistte ilk beş içinde. Fazla top kaybı-tempolu oyunda top kaybı kaçınılmaz- ve Marcus Smart'ın formsuzluğu dışında her şey güllük gülistanlık.
Ja Morant çete olaylarını unutturmak istercesine oyuna konsantre. Daha akılcı oynuyor. Sakatlığa davetiye çıkaran çılgın hava harekatlarından uzak duruyor. Sayı ortalaması biraz düştü. Dış şutundaki sorun devam ediyor. Jalen Jackson JR ve Desmond Bane çift yönlü katkı veren rol oyuncusu. Santi Aldama yüzdeli atıyor. Zach Edey NBA'de işlerin NCAA'deki gibi kolay olmadığını gördü. Ancak yavaş yavaş ısınıyor. Lakers'ın kapı dışarı ettiği Scottie Pippen Jr ve 2. tur seçimi Jaylen Wells sürpriz çıkış gösterdi. Pippen'ın boyu kısa ve dış şutu sıkıntılı ama oyun zekası yüksek. Çift haneli skor katkısıyla yedek gard oluverdi. Çaylak Jaylen Wells 11.5 sayı ve %40'lık üç sayı yüzdesiyle ilk beşin kanat forveti oldu.
Memphis Grizzlies çok iyi normal sezon takımı ama play-off’ta aynı oranda güçlü değil. Hızlı hücum edemeyince skor bulmakta zorlanıyorlar. Play-off bu açıdan onlar için zor geçecek.
Önemli değişim geçiren Golden State Warriors'un sezon başı yaşamasını beklediğim sorunlar ilk çeyreğin ardından kendini gösterdi. Klay Thompson ayrıldı ve sistemin revize edilmesi zorunluydu. Steve Kerr'ün 13 kişilik rotasyonla oluşturduğu ve iyi işleyen savunma çöktü. Memphis Grizzlies'den 144 sayı ve 51 fark yediler. Aynı maçta Stephen Curry 2 sayıda kaldı. Draymond Green bütün verilerde sıfır çekti. Yaşananı yenilgi olarak açıklamak mümkün değil. Çok daha fazlası. Utanç, kabus, çöküş.....
Dennis Schröder takviyesi yapan Golden State’e fazlası gerek. Kadronun geneli yaşlı, istikrarsız ve sakatlık sicili kabarık oyunculardan oluşuyor. Gençlerin durumu farklı değil. Brandin Podziemski çok formsuz. Jonathan Kuminga istikrarsız. Moses Moody bir var bir yok. Bu gençlere gerekirse Andrew Wiggins'i ve ilk tur hakları ekleyerek direk katkı verecek oyuncu takviyesi şart. Jimmy Butler gibi yıldız olur, Cam Johnson önemli rol oyuncusu olur. Mutlaka bu ayarda birden fazla takviye şart. Kadro tıkanmış durumda. Görünen Stephen Curry yeterli olmuyor. Ona yakın isimler lazım.