Fenerbahçe'nin başında bu sezon birçok rekor kırmasına rağmen 99 puanla Galatasaray'ın arkasında kalan İsmail Kartal sarı-lacivertli takımla sözleşmesinin sona ermesinin ardından boşa çıktı.
Fenerbahçe ile yollarını ayırdıktan sonra yeni durağının hangi takım olacağı merak edilen İsmail Kartal hakkında ortaya flaş bir iddia atıldı. Bu sezonun son maçında Trabzonspor'a kaybederek küme düşen Ankaragücü'nün yeniden Süper Lig'e yükselmek için İsmail Kartal'ı takımın başına geçirmek istediği öğrenildi.
Fenerbahçe ile yorucu bir sezon geçirmesine rağmen kariyerine ara vermeden devam etmek isteyen İsmail Kartal da daha önceden çalıştırdığı Ankaragücü'ne sıcak baktı. Bu sezon Fenerbahçe ile 2.40 puan ortalaması yakalayan İsmail Kartal, Ankaragücü'nü yönettiği dönemde ise 1.53 puan ortalaması yakalamıştı.