Zor sayılabilecek fikstüre rağmen sezona iyi başlayan San Antonio Spurs, genç oyunculardan kurulu, kolektif anlayışla, iyi mücadele eden ve izlemesi keyif veren takım. Victor Wenbanyama'yı sakatlanmadan NBA'ye adapte etmeye çalışan Gregg Popovich ilk beşi farklı rollerde oynatıyor. Skorer gard Devin Vassell'i oyun kurucu, forvet Keldon Johnson'ı iki numara, power forvet Jeremy Sochan'ı üç numarada kullanıyor.
Bu şekilde genç çekirdeğin çok yönlü beceriler kazanmasını hedefliyor. Bu taktik henüz çok yeni olsa da ufaktan meyve vermeye başladı. Keldon Johnson üç sayı yüzdesini geçen yıla kıyasla bir miktar arttırdı. Asist oranında ise 2.9'dan 4.4'e çıkarak belirgin yükseliş gösterdi. Geçen sene 2.5 asist yapan Jeremy Sochan yeni rolünde 5.2 asist oranıyla çıkış yakalayan diğer isim oldu.
Spurs hücumda ortalama seviyeyi yakaladı. Deneyimsiz kadrodan bu kadarını beklemiyordum. Defansta ise ligin en kötü beş savunması arasındalar. İlerleyen dönemde bir miktar toparlanma bekliyorum. Savunma için çabaları var. Sadece uyum için zaman gerekir. Ayrıca Popovich takımının kötü savunma yapmasına izin vermez.
Koçun oyuncularına uzun süre vermeme geleneği bu sene de sürüyor. 32 dakikanın üstünde oyunda kalan basketbolcu yok. Cedi Osman 10 kişilik rotasyonda benç skoreri olarak 21 dakikada %50 üçlük yüzdesiyle 12 sayı ile oynuyor. Son yıllardaki gibi kenardan gelip dış sut katkısı veriyor. Kritik şutları gene kaçırıyor ama yüzdesi iyi. Popovich sistemine uymuş görünüyor. Böyle devam edeceğini düşünüyorum. NBA kariyerine süperyıldız LeBron James'in takım arkadaşı olarak başlayan Cedi, olgunluk döneminde bir başka efsane Gregg Popovich'in öğrencisi ve süperyıldız adayı Victor Wenbanyama'nın takım arkadaşı oldu. Böylesi pek az sporcuya nasip olur. Cedi resmen tarihe tanıklık ediyor.
Gelelim Fransız çaylağa. Victor Wenbanyama'nın pazarlama amaçlı şişirildiğini düşünüyordum. İzledikçe yanıldığımı görüyorum. %57 isabet oranıyla 38 sayı kaydettiği Phoenix maçında muhteşem oynadı. İdolü Kevin Durant'ın şampiyonluk adayı takımını üst üste ikinci kez yendikleri maçta boyalı alanı domine etti. Fransız basketbolcu gard yeteneğine sahip, beş pozisyonu oynayabilen ve 2.24'lük bir pivot. Kötü oynadığında sinmiyor. Kritik anda sorumluluk almaktan çekinmiyor. Mental açıdan güçlü. Gregg Popovich gibi ustanın elinde, sahip olduğu yetenekleri geliştirerek başka seviyeye çıkabilir. Allah 73 yaşındaki koça uzun ömür versin, Wenbanyama da sakatlanmasın yeter. Bu ikili, büyük başarı kazanma potansiyeli barındırıyor.
Olumlu havaya rağmen Spurs'u iddialı görmüyorum. En fazla play-in yaparlar. Her maçı kazanmak için çaba gösterirler. Keyif verirler. Ancak fazlası zor.
Popovich'in gençleri gelecek yıllarda çok daha iyisini yapacak potansiyele sahip. Bu sene, geleceğe yatırım senesi. Spurs'u bu gözle izlemek gerek.