Çin devlet televizyonu CCTV, ülkede oldukça popüler olan Starbucks kahve zincirini fahiş fiyat politikası nedeniyle hedef tahtasına koydu. Dün akşam ekrana getirdiği programda kahve zincirini suçlayan CCTV, Starbucks'ın dünyanın en pahalı kahvesini Çin'de sattığını belirtti. Başkent Pekin'de 27 yuan'a (yaklaşık 4.4 dolar) satılan orta boy Latte kahvenin Londra'da 24 yuan, Chicago'da 19 yuan, Mumbay'da ise, 14 yuane satıldığını aktaran CCTV, işçi ücretleri başta olmak üzere çok sayıda maliyet avantajına rağmen Çin'in en pahalı kahveyi yudumladığını kaydetti. Devlet televizyonu, Çin'de bir bardak kahvenin maliyetinin en fazla 4 yuan olabileceğini iddia etti. Çin medyası, bu yıl garanti koşulları dolayısıyla dünyanın en büyük şirketlerinden Apple'ı da hedef almıştı.
Programın hemen ardından yazılı bir açıklama yayımlayan Starbucks ise fiyat farkının sosyal güvenlik, hammadde ve donanım gibi faktörlerden kaynaklandığını savundu. Çin'de mağaza sayısının oldukça az olduğuna işaret eden ABD merkezli şirket, genişlemeden kaynaklanan sabit yatırım maliyetlerinin de fiyat farkında önemli etken olduğuna dikkat çekti.
Program sosyal medyada büyük tartışma konusu oldu. Çinlilerin yoğun ilgi gösterdiği markanın yüksek fiyatlarının talep kaynaklı olduğunu savunan bazı internet kullanıcıları, serbest piyasa ortamında böyle bir suçlamada bulunmanın anlamsız olduğunu dile getirdi. Öte yandan, kahve fiyatının yanı sıra fincan ve bardak gibi yan ürünlerin de aşırı pahalı satıldığını ifade eden bazı kullanıcılar, fahiş fiyat uygulamasının kabul edilemeyeceğini öne sürdü.
Çin'de hızlı büyüme ve yüksek karlılık yakalayan Starbucks'ın kahve dükkanları çoğu zaman müşterilerle dolup taşıyor. Çin pazarına 90'larda giren Starbucks, çay kültürünün egemen olduğu ülkeyi kahveyle tanıştıran şirket olarak da biliniyor. DHA