McBain’in kariyeri, 17 yaşında bir yetenek avcısının bir lise tiyatro performansı sırasında onu keşfetmesiyle başladı. Reklamlarda ve basılı ilanlarda kısa bir süre model olarak çalıştıktan sonra, televizyona ilk çıkışını 1959’da western dizi Maverick ile yaptı.
Televizyonda başarıya ulaştıktan sonra, 1960 tarihli tarihi drama “Ice Palace” ile sinemaya adımını attı.