SSPE kızamık virüsünün sebep olduğu, merkezi sinir sistemini etkileyen oldukça tehlikeli bir hastalık. Kızamık virüsüne bağlı olarak ortaya çıkan hastalık, yavaş ilerleyen kalıcı bir viral enfeksiyon olarak tanımlanıyor.
SSPE, bağışıklık sisteminin kızamık virüsüne anormal bir reaksiyon geliştirmesiyle ortaya çıkıyor.